Chương 49 — Lời tuyên chiến ngầm

Mùi vôi vữa và nước clo từ rãnh thoát sàn kéo Trịnh Bách trở lại thực tế buồng giam.

Mười bốn giờ ba mươi chiều thứ Năm. Cổ tay anh nghe tiếng khóa đanh gọn của còng số tám sau khi lăn mực tím. Quản giáo Cường nghiêng qua sổ giao nhận, hạ giọng:

“Đơn khiếu nại của luật sư Aegis tới từ trưa. Viện cử người sang kiểm tra buồng. Cậu về lại số 4. Tối nay luật sư công ty xin gặp. Ở trong đó, mắt để sau gáy.”

Bách ký tên, chừa nét móc hẹp ở đuôi: tin đã nhận.

Cửa buồng số 4 đóng sầm. Lâm Vĩnh Phát ngồi xếp bằng trên bệ xi măng, ngước cặp mắt thâm quầng nhìn anh. Bốn năm trước, chính chữ ký giám định của Bách đẩy gã vào mười bốn năm tù vì gian lận bốn mươi tám tỷ.

“Lại về à, Bác sĩ Tử Vong?” Phát nhổ vào góc sàn. “Ngoài kia người ta đang đào mồ chôn cả tập đoàn của mày.”

Bách không đáp. Anh ngồi xuống bệ sát vách, lưng ép phiến đá lạnh. Ngón trỏ gõ lên mặt đá ba nhịp ngắn, một nhịp dài. Năm giây sau, tiếng kim loại cọ miệng ren vọng lên từ ống nước bên dưới. Người của Tuấn đang giữ chốt trực. Con mồi đã vào vị trí.

Mười chín giờ bốn mươi lăm phút, phòng tiếp xúc số 2.

Trương Văn Nghị ngồi đợi, vẻ bảnh bao không giấu nổi hai quầng mắt đỏ lừ. Đẩy xấp đơn khiếu nại qua bàn, gã nói:

“Tập đoàn vừa nộp đơn lên Viện Kiểm sát Tối cao về hành vi trích xuất trái phép của Thượng tá Tuấn. Cậu không việc gì phải gánh tội cho người khác.”

“Aegis cử ông đến cứu tôi, hay để tôi ngậm miệng?” Bách cất giọng khàn mệt mỏi.

“Phó Tổng Giám đốc Vũ Hoàng Nam chỉ đạo: bằng mọi giá bảo lãnh cho cậu tại ngoại. Khoản ghép thận cho Thảo… Quỹ Helios bảo trợ trọn đời.”

Bách để còng sắt cọ xuống bàn kêu lách cách:

“Hồ sơ bốn vụ cũ, Thụy gửi hết cho Viện Kiểm sát rồi. Bản cáo trạng ký tuần tới. Trừ phi tôi chứng minh mình chỉ là người thừa hành kỹ thuật. Tôi có nhật ký thẩm định mười năm, có mã duyệt chi nội bộ. Có lệnh văn bản từ tài khoản AD-001, có dòng tiền Thụy Sĩ. Sáng mai Tuấn trích xuất tôi sang Viện Kiểm sát lấy lời khai. Tôi đồng ý khai toàn bộ cơ chế Helios đổi lấy sự an toàn cho Thảo. Muốn tôi im lặng, nói ông Nam đưa con số thật và đưa Thảo sang Singapore đêm nay.”

Nghị sững người. Đồng tử gã co rút, gò má giật nhẹ.

“Tôi sẽ chuyển nguyên văn.” Gã vặn nắp bút máy, đứng dậy. “Nhưng trong ngành bảo hiểm, hợp đồng rủi ro quá cao thường bị hủy ngang trước khi bồi thường.”

“Tôi hiểu. Đó là lý do tôi không còn gì để mất.”

Mồi thứ nhất đã cắn câu.

Hai mươi giờ mười lăm, phòng Ban chỉ huy trại giam.

Đại tá Trần Hữu Nghị, Trưởng phòng Cảnh sát hình sự, lật hồ sơ trích xuất có tem đỏ:

“Lệnh của Cục rõ ràng. Chiều mai mười bảy giờ anh phải giao hết hồ sơ. Cớ sao đêm nay lại ký lệnh trích xuất Trịnh Bách lúc sáng sớm?”

“Can phạm có đơn khai báo bổ sung vụ An Lạc,” Tuấn đanh giọng. “Điều 173 Tố tụng hình sự, tôi vẫn là Thủ trưởng điều tra đến thời điểm chuyển giao. Anh chỉ cần ký xác nhận giám sát nội trại.”

Nghị mân mê bật lửa đồng, gõ ba nhịp xuống bàn. Gã biết rõ nếu Bách bước ra ngoài sáng mai, cả mạng lưới bảo kê Aegis sẽ sụp đổ.

“Được, tôi ký. Nhưng mai mười bảy giờ anh không có mặt ở Ban Giám đốc, anh bị đình chỉ ngay lập tức.”

“Tôi chưa bao giờ trễ hẹn trong một vụ án mạng.”

Bước ra cổng, Tuấn bấm điện thoại gọi Minh:

“Mồi thứ hai đã buông. Nghị vừa gọi điện ra ngoài. Bố trí trinh sát ngoại vi. Đêm nay Chí Hòa sẽ có biến.”

Hai mươi hai giờ bốn mươi phút, kẻng giới nghiêm vang lên.

Phát đã ngáy khò khè. Tiếng chìa khóa lách cách ngoài cửa. Một quản giáo lạ mặt đẩy một gã đàn ông vào:

“Can phạm mới, buồng số 4!”

Hồ sơ ngoài cửa ghi: Võ Tấn Lộc, ba mươi bốn tuổi, can án kế toán tại Quận 7.

Nhưng mắt Bách nhìn thấy sự thật khác. Kế toán mười năm phải có vết chai ở cổ tay phải do rê chuột và dáng đi chúi. Gã này bước không một tiếng động, trọng tâm hạ thấp, khớp ngón tay nổi u chai dày của kẻ tập cận chiến. Dưới móng tay cái bàn phải lấp lánh bụi kim loại mài mòn.

Lộc nhìn quanh rồi dừng lại trên người Bách, ánh mắt lạnh băng.

“Chỗ này trống chứ?”

“Trống. Chiếu phía đó.”

Lộc trải chiếu đối diện, cách Bách chưa đầy hai mét. Gã cúi chỉnh mép chiếu, cẳng tay luồn thật nhanh vào cạp quần thun may chần chỉ đôi. Tiếng vải thô cọ kim loại sột soạt rất khẽ.

Gã rút ra một vật dài chừng mười lăm phân: cán thìa nhôm của trại giam bị bẻ gãy phần đầu, mũi mài nhọn hoắt hình tam giác, hai cạnh liếc mỏng như dao cạo. Mũi dùi vừa vặn chọc thủng tâm thất trái qua khe sườn số bốn, đoạt mạng trong ba phút để ngụy tạo cơn đột quỵ.

Lộc giấu thanh nhôm dưới lớp chiếu cói ẩm mốc, đúng tầm tay phải với tới. Đoạn gã nằm xuống, vờ nhắm mắt thở đều.

Dưới sàn, vệt bụi nhôm li ti vương lại gần mép chiếu tố cáo mũi dùi vừa mài xong cách đó không lâu.

Lệnh thanh trừng đã phát ra. Bách phải chết đêm nay trên bệ đá, trước khi xe áp giải lăn bánh.

Anh kéo chăn mỏng qua ngực, nhắm hờ mắt, điều hòa nhịp thở như kẻ ngủ say.

Qua khe mi mở hai milimét, Bách thấy rõ: đôi mắt Võ Tấn Lộc không hề nhắm. Hai con ngươi đen đặc mở trừng trong bóng tối, rọi thẳng vào lồng ngực anh, đếm từng nhịp thở, đợi tiếng bước chân tuần tra cuối cùng rời khỏi hành lang.

Chuông gác ngoài cổng điểm đúng mười hai tiếng trầm đục.

Nửa đêm đã điểm. Giờ phán xét bắt đầu.