Chương 68 — Tự bóc trần tội lỗi

Hai giờ kém mười lăm, buồng tạm giữ dưới chân cầu thang Tòa án sực mùi vôi ẩm. Cánh cửa sắt mở hé, Thượng tá Tuấn bước vào, sơ mi cảnh sát sẫm màu mồ hôi. Ông đặt mảnh giấy nhỏ lên bàn đá.

“Mười hai giờ hai mươi lăm, kíp mổ rạch bụng dưới. Một giờ mười, thận nối vào mạch máu khung chậu. Chị Thư báo: mạch, huyết áp của Thảo đều ổn.”

Bách nhìn mảnh giấy, đọc hai lượt rồi gấp tư cất vào túi áo trong ngực trái. Khối đá đè nặng mười năm dường như vừa vỡ vụn. Không còn tiền bẩn hay sự tống tiền, em anh đang nhận một cơ hội sống trong sạch.

“Còn việc của tôi,” anh nói.

“Hai giờ rưỡi xử tiếp. Phần bốn vụ án cũ của cậu.” Tuấn nhìn thẳng vào anh. “Hàng ghế bên trái là thân nhân người chết. Cậu chắc chứ?”

Bách đưa tay ra trước viên cảnh sát tư pháp: “Tôi đã tập mười năm.”

Hai giờ rưỡi, chuông báo phiên tòa vang lên khô khốc.

Phòng xử án số Một ngột ngạt. Bốn gia đình mang bốn tấm ảnh viền đen ngồi chật hàng ghế bị hại. Nhã Uyên ngồi bên bàn nhân chứng, lưng thẳng, mắt dõi theo Bách. Hàng ghế đối diện, Đặng Vĩnh Thụy ngồi xe lăn, nửa mặt chằng chịt sẹo lồi lặng câm dưới đèn.

Chủ tọa Trần Trung Kiên gõ búa: “Bị cáo Trịnh Bách giữ nguyên ý định không giám định tâm thần?”

“Tôi giữ nguyên,” Bách đứng thẳng trước vành móng ngựa. “Tôi xin trình bày không phải để xin khoan hồng, mà như một giám định viên giải phẫu lại bốn hiện trường do chính tôi tạo ra.”

Cả phòng xử xôn xao rồi im bặt sau tiếng búa.

“Trình bày vụ thứ nhất.”

Bách cất giọng sắc lạnh, đều đặn như đọc biên bản:

“Mười năm trước, chân cầu Chánh Hưng. Nạn nhân là Nguyễn Văn Thiện, kẻ lái xe tông chết hai người rồi chạy án thành án treo. Tôi theo dõi Thiện một trăm lẻ hai ngày. Đêm thứ Sáu, hắn luôn chạy xe máy quá tốc độ sau chầu nhậu. Tôi dùng lam sắt vát một góc nghiêng vào ống cao su dẫn dầu phanh trước xe hắn, sâu đúng một phần ba thành ống. Vết cứa nông đủ để phanh hoạt động ở tốc độ thấp, nhưng khi hắn xuống dốc cầu với tốc độ cao và phanh gấp, áp suất thủy lực tức thời làm toác ống. Thiện văng khỏi xe, đập đầu vào mép thép phân cách. Tôi dùng tàn thuốc làm biến dạng mép cắt để giả dấu hiệu ống cao su lão hóa tự nhiên.”

Một tiếng thở hắt rộ lên từ hàng ghế luật sư. Thượng tá Tuấn siết chặt hai bàn tay; vụ đó từng bị khép lại là tai nạn giao thông đơn thuần.

“Vụ thứ hai. Tám năm trước, nạn nhân là kỹ sư nhận hối lộ làm ngơ cho giàn giáo rút ruột khiến ba phụ hồ bị vùi chết. Tôi tháo ốc dây tiếp đất của bình nước nóng trực tiếp trong căn nhà ẩm thấp của hắn, quấn băng keo cách điện che đầu đồng rồi vặn hờ lại. Đường thoát điện bị triệt tiêu. Khi hắn tắm lúc nền nhà ngập nước mưa, dòng điện hai trăm hai mươi vôn truyền thẳng qua vòi sen gây ngừng tim tức thì. Mọi người đều nghĩ do thiết bị cũ rỉ sét.”

Nhã Uyên siết chặt tà áo. Cô rùng mình trước thứ tội ác dùng chính quy luật vật lý đời thường để che giấu bàn tay con người.

“Vụ thứ ba. Cháy xưởng gỗ Tân Tạo năm năm trước. Nạn nhân được khai tử là Đặng Vĩnh Thụy.”

Bách quay mặt sang chiếc xe lăn:

“Đó là thất bại nhục nhã nhất của tôi. Thụy cấu kết đốt kho trục lợi bảo hiểm, tôi dùng dầu thông trộn phốt pho đỏ đặt ở quạt hút gió để thiêu rụi xưởng gỗ trong chín mươi giây. Nhưng Thụy đã đi trước tôi một bước. Ông ta tráo một thi thể vô danh đeo đồng hồ của mình rồi tẩu thoát, biến tôi thành kẻ sát nhân bị nắm thóp suốt năm năm.”

Thụy nhếch mép cười khẩy, ngón tay gõ nhịp lên thành xe lăn.

“Vụ thứ tư. Nổ gas tại hẻm Chợ Lớn hai năm trước. Nạn nhân là Trần Bửu Long, chủ nợ từng phóng hỏa giết hai mẹ con con nợ. Tôi dùng dùi kim chọc thủng gioăng cao su van giảm áp bình gas, tạo lượng khí rỉ không phẩy tám lít một phút. Khí nặng chìm sát sàn nhà kín, đúng ba tiếng sau gặp tia lửa từ rơ le nhiệt của tủ lạnh cũ thì phát nổ thể tích, sập trần đè chết Long.”

Bách nhìn về phía Tuấn:

“Vết cháy hình chữ V và ngọn lửa hình nón trong vụ Long là mô típ tôi sao chép từ chính đám cháy đã thiêu chết cha mẹ tôi năm tôi mười hai tuổi. Biên bản năm ấy do Thượng tá Tuấn thụ lý không hề có lỗi kỹ thuật; tôi đã cố tình sắp đặt hiện trường để đánh lừa cơ quan điều tra. Tôi biến cả nơi chôn nhau cắt rốn thành thông số đo đạc.”

Phòng xử án chìm trong sự im lặng tuyệt đối.

Bách quay sang hàng ghế thân nhân, cúi đầu thật sâu:

“Mười năm qua tôi ngạo mạn tin rằng dùng cái ác trừng phạt cái ác là tạo ra công bằng. Nhưng tôi đã nhầm. Nó chỉ tạo ra thêm một con quái vật đội lốt người phán xử, và con quái vật đó chính là tôi. Khi Thụy đem tính mạng em gái tôi ra đe dọa, tôi đã suýt đoạt mạng một người vô tội như Lê Nhã Uyên. Tôi xin nhận bản án nghiêm khắc nhất của pháp luật để chuộc lại bốn mạng người.”

Tiếng khóc của những người mẹ, người vợ vang lên, nghẹn ngào giữa nỗi bàng hoàng.

Thẩm phán Kiên cầm búa gỗ chuẩn bị chuyển sang phần tranh tụng thì một tiếng cạch khô khốc vang lên.

Đặng Vĩnh Thụy gạt mạnh phanh xe lăn, cố chống tay nhổm dậy, nửa mặt sẹo giần giật:

“Khoan đã! Lời tự thú của học trò tôi nghe rất bùi tai. Nhưng thưa quý Tòa, trong bài giải phẫu hiện trường vừa rồi, có đúng một chi tiết hoàn toàn sai lệch với thực tế. Trên đời này chỉ có tôi mới đủ tư cách chỉ ra chỗ sai đó. Tôi yêu cầu được lên bục đối chất ngay bây giờ!”

Tiếng búa đập vãn hồi trật tự nhưng không ngăn được những ánh nhìn dồn về phía chiếc xe lăn. Bách đứng thẳng, không ngoảnh lại. Mảnh giấy báo mổ vẫn nằm ấm nóng nơi ngực trái, nơi anh chuẩn bị bước vào cuộc đối đầu cuối cùng với người thầy bóng tối.