Chương 111 — Chuyến xe đò lên cao nguyên

Chuyến xe đò lên cao nguyên

Khói dầu diezel nồng nặc phả ra từ đuôi chiếc xe hai tầng biển Đắk Lắk, quện mùi bánh mì nguội và bùn đất sau cơn mưa rào.

Bến xe miền Đông cũ chín giờ tối nhộn nhịp một cách hỗn loạn. Tiếng còi hơi xé tai át cả loa phóng thanh. Dưới gầm sàn xe chất kín bao tải phân bón, sọt rau cùng hai chiếc xe máy cũ bọc bìa các-tông.

Bác Ba Nghĩa đứng tựa chiếc cúp tàn bên vỉa hè, nhìn Tài đẩy chiếc hòm sắt đựng thiết bị đo vào sâu trong khoang hành lý. Ông già kéo Khải sang một bên, dúi vào tay anh cuộn băng dính điện màu đen:

“Đường đèo Tây Nguyên dằn xóc lắm. Ở trạm năm trăm ki-lô-vôn, điện trường mạnh tới mức phóng qua không khí được. Thấy cái gì rỉ sét hay kêu rè rè thì cấm thò tay trần vô. Dưới đáy túi tao để sẵn cuộn dây đồng, kẹt quá cứ lấy mà đấu tắt tiếp địa.”

Khải gật đầu:

“Bác Ba cứ khóa xưởng kỹ giùm con. Có ai dò hỏi bưu kiện, bác cứ bảo đồ ve chai.”

Xe rung bần bật rồi chuyển bánh. Khải, Linh và Tài lách qua cửa hẹp vào dãy giường nằm tầng dưới. Không khí bên trong ngột ngạt mùi dầu gió và mít chín. Chiếc quạt gió kêu lạch cạch theo nhịp nhún của giảm xóc nhão.

Rời cửa ngõ Tân Phú Cường, xe hòa vào dòng xe tải gầm rú trên quốc lộ 14. Tài ngồi co ro ở giường số ba, thì thào:

“Anh Khải, lỡ bảo vệ trạm hỏi nguồn gốc máy đo trường điện từ thì khai sao?”

Khải rút tập hồ sơ đóng bìa bóng kính gõ nhẹ lên trán Tài:

“Đọc thuộc đi. Công ty Tư vấn Cảnh quan Khí Vận Toàn Cầu, tao lập từ ba năm trước. Lên Đắk R’măng cấm hó hé chữ nào về rơ-le số hay vi mã. Thấy trạm ù lớn thì phán ‘thế đất tụ âm, phong lôi tương kích’. Thấy nguồn sụt áp chu kỳ mười phút thì bảo ‘địa khí đứt đoạn, long mạch nhiễm hàn khí’.”

Tài méo mặt:

“Rồi máy quét sóng của chị Linh?”

“Bảo là thước tầm long điện tử đo từ sát trong lòng đất,” Khải nháy mắt. “Trạm trưởng sợ nhất tai nạn điện cao thế và bị trừ thưởng vì lỗi vô hình. Đánh trúng chỗ ngứa, họ sẽ tự mở cửa hầm cáp.”

Linh ngồi đối diện, tai đeo một bên nghe, lạnh lùng lên tiếng:

“Trạm năm trăm ki-lô-vôn Đắk R’măng là nút giao truyền tải trọng yếu, kỹ sư ở đó đào tạo bài bản chứ đâu phải tay mơ mà nghe anh chém gió.”

“Nhưng ba ngày nay rơ-le nhảy ngắt nguồn sáu lần đúng chu kỳ sáu trăm giây,” Khải cười nhạt. “Điều độ vùng dọa cách chức mà họ tìm không ra lỗi vì vi mã nấp trong thanh ghi phần cứng. Đúng lúc đó có đoàn chuyên gia do chủ đầu tư điện gió cử tới xem phương vị, họ mừng còn không kịp.”

Linh nhìn ra bóng tối ngoài cửa kính. Rừng cao su Bình Phước trôi qua vun vút dưới làn sương lạnh. Cô mở ứng dụng quét phổ vô tuyến gắn ăng-ten ngầm:

“Tình hình không đơn giản đâu. Từ trạm thu phí Đồng Xoài, mức tạp âm nền bị kích vọt lên hai mươi đề-xi-ben. Ai đó đang phát xung nhiễu trắng bao trùm chiếc xe này. Băng thông dữ liệu bị bóp nghẹt dưới ba mươi hai ki-lô-bít mỗi giây, em không thể gửi tin về xưởng.”

Tài giật thót:

“Bọn NexaPower biết mình lên đây?”

“Chưa chắc,” Khải nhìn vào gương chiếu hậu ngoài đầu xe. Cách bốn mươi mét trong sương mù, hai vệt đèn pha chói mắt bám riết không rời. Đó là chiếc bán tải gầm cao gắn ăng-ten vây cá và giàn đèn nóc, chắn bùn dán tem chim ưng xanh. “Đó là đội ứng cứu ngầm của Đông Á, chân rết cũ của bà Vân. Chúng chuẩn bị đổi dải tần vào thứ Hai nên cô lập thung lũng thành vùng mù thông tin. Chiếc xe sau chở máy phá sóng bám theo để kiểm soát người lạ.”

Linh kiểm tra định vị trên bảng điều khiển cầm tay:

“Không chỉ nhiễu trắng, chúng còn giả mạo tín hiệu vệ tinh GPS trên băng tần L1. Chấm vị trí của xe đang nhảy loạn xạ xuống lòng hồ thủy điện. Khi mốc thời gian nguyên tử bị bẻ sai, rơ-le số ở trạm sẽ mất khả năng phân biệt lỗi lưới điện thật với lệnh can thiệp từ vi mã.”

Xe đò bắt đầu leo đèo Cây Chanh gập ghềnh đất đỏ bazan. Đến khúc cua tay áo hiểm trở, tiếng động cơ phía sau chợt gầm rống. Chiếc bán tải vọt lên chạy song song, bật giàn đèn nóc rọi luồng sáng trắng lóa vào khoang xe.

Tài thụt đầu xuống. Khải không tránh, thong thả đeo kính râm, cầm chiếc la bàn đồng xoay tròn trên gối, miệng lẩm nhẩm như thầy cúng niệm chú. Qua ô kính hạ hé, gã phụ lái xe sau cầm máy dò vô tuyến quét dọc thân xe đò nhưng không bắt được sóng lạ, bởi máy móc của Linh đã bọc kín trong túi sợi carbon cách ly.

Chiếc xe lạ rà phanh, lùi lại sau đuôi nhưng vẫn bám riết.

Linh thở nhẹ:

“Chúng rà thiết bị phát sóng. Tới ngã ba trạm, vali nặng thế này giấu sao được?”

“Việc gì phải giấu,” Khải khoác áo the sợi bông chống tĩnh điện lên người, cài khuy cẩn thận. “Mình là đoàn phong thủy điện gió đàng hoàng. Càng lén lút càng dễ bị chặn. Lát nữa Tài bưng tráp la bàn xuống trước, mặt vênh lên. Sóng điện thoại bị chúng phá sạch rồi, chẳng ai gọi đi đâu để kiểm chứng công ty phong thủy này đâu.”

Còi xe đò rít vang, phanh hơi xì mạnh khi xe táp vào bãi cỏ ven đường.

Dưới ánh đèn pha, tấm biển rỉ sét hiện ra trong sương núi:

[NGÃ BA ĐẮK R’MĂNG - KHU VỰC TRẠM 500KV VÀ ĐIỆN GIÓ CAO NGUYÊN] [HẠ TẦNG TRỌNG YẾU - CẤM QUAY PHIM CHỤP ẢNH]

Đằng sau, chiếc bán tải đỗ xịch lại cách hai mươi mét, đèn pha vẫn rọi thẳng vào cửa xe như mắt thú rình mồi.

Khải xách ba lô đứng dậy, quay sang Linh và Tài:

“Sương mù đặc rồi. Xuống thôi. Để xem trạm năm trăm ki-lô-vôn này chống đỡ thế nào trước phong thủy chạy bằng cơm.”