Chương 206 — Đàn lễ trước tiền sảnh
Gió biển Mỹ Khê lùa qua hàng hiên Trung tâm Hội nghị Quốc tế, thổi bạt những ngọn cờ đại biểu trong ánh sớm. Mặt trời vừa nhô lên khỏi vịnh Đà Nẵng, rải vệt sáng đỏ ối lên mặt kính tòa nhà ba tầng hình cánh buồm.
Bảy giờ sáng, sảnh lớn lát đá cẩm thạch trắng tinh đáng lẽ là nơi trải thảm và kiểm tra thẻ ra vào. Thế nhưng ngay trước lối vào Hội trường Hoa Sen, một chiếc bàn gỗ mít bốn chân chạm đầu rồng đã chễm chệ án ngữ.
Khăn điều đỏ thêu kim tuyến phủ sát sàn. Bát hương đồng mắt cua to như nồi cơm điện bốc khói trầm nghi ngút. Cạnh cặp nến sáp ong vàng óng, mâm ngũ quả chất cao hình tháp với quả bưởi da xanh nằm giữa nải chuối ngự cong vút, bao quanh bởi dứa gai, phật thủ và thanh long đỏ tía.
Trần Khải vận áo the xanh đậm cài khuy đồng, đầu đội khăn xếp, chân mang giày vải đen đế mềm. Tay cầm ba nén nhang lớn chắp ngang trán, anh giữ nét mặt tĩnh lặng như vị thầy cúng bước ra từ ngôi đình cổ. Chục phóng viên quốc tế đeo thẻ xanh của các hãng thông tấn quây thành vòng cung, ống kính liên tục chớp đèn.
Thấy viên quản lý tòa nhà hốt hoảng dẫn bảo vệ bước tới, Hoàng Trọng Đạt điềm nhiên chìa tập hồ sơ có dấu mộc giáp lai:
“Phụ lục lễ tân số 42 đã được Ban Chỉ đạo duyệt lúc sáu giờ sáng. Nghi thức khai quang khử trược truyền thống miền duyên hải, chúc phúc cho sự kiện kết nối số quốc tế. Mọi tàn nhang đều có người thu dọn theo chuẩn an toàn cháy nổ.”
Viên quản lý nhìn chữ ký tươi rói của thứ trưởng, đành nuốt khan rồi lùi lại.
Khải không quay đầu, khói nhang cay nồng phả vào sống mũi. Đây không phải nhang thơm chợ Cồn. Đêm qua tại xưởng Sơn Trà, bác Ba Nghĩa đã trộn mạt cưa trầm với than chì tinh khiết và muối kiềm dẫn điện. Khi cháy, luồng khói tạo thành lớp sol khí vi dẫn lơ lửng, tán xạ các xung điện từ siêu cao tần quanh hương án.
Dưới tấm khăn rủ sát sàn đá, chiếc bàn thực chất là lồng kim loại hàn kín bằng tôn đồng dày hai ly. Bát hương đồng chứa đầy bột sắt ferit trộn dầu khoáng, đóng vai trò hốc cộng hưởng hấp thụ bức xạ. Nải chuối và trái bưởi cắm ngập chân đồng mềm giấu trong cuống, uốn cong theo góc mở của ăng-ten mảng pha, biến cả mâm trái cây thành tải giả triệt tiêu xung quét 5.8 GHz. Dưới chân bàn, sợi cáp đồng trục mạ bạc luồn qua khe sàn đá, nối thẳng xuống tầng hầm.
Cách đó mười mét sau bồn cây, Hoàng Mai Linh mặc áo vest đen gọn gàng, tay cầm máy tính bảng kết nối thiết bị phân tích phổ cầm tay. Màn hình hiện lên cột sóng răng cưa đỏ thẫm chồm lên ở dải 5.8 GHz từ hướng biển. Cô gửi tin mã hóa:
[RF Spike: 5.825 GHz, công suất +24 dBm, góc tới 135 độ.]
Điện thoại trong túi áo the rung hai nhịp.
Khải khép hờ mắt, bước những bước vuông vức theo đồ hình Bát Quái, nện gót xuống nền đá vang tiếng cộp đanh gọn:
“Phương Đoài ứng kim, lấy thổ sinh kim, chắn luồng gió độc!”
Anh kéo căng dải lụa vàng treo từ trần xuống trụ cờ bằng ống đồng ở góc sảnh. Mười hai dải lụa ngũ sắc giăng quanh sảnh thoạt nhìn như cờ phướn hội làng, nhưng từng sợi tơ tằm đã bện xoắn cùng dây đồng tráng bạc mảnh như tơ, tạo thành mạng lưới tán xạ điện từ đa hướng. Chốt cắm chân cột cờ cắm phập vào lỗ khoan dã chiến, tín hiệu lập tức truyền xuống hầm B1.
Dưới tầng hầm, bác Ba Nghĩa ngậm điếu thuốc sâu chưa châm, siết chặt đầu cosse đồng vào cọc tiếp địa ngập dưới móng. Phạm Đức Tài quỳ cạnh thanh cái, bấm kìm đo trở kháng rồi giơ ngón tay cái: “Trở kháng 0.42 ôm, đạt chuẩn quân sự rồi bác Ba!”
Cửa kính trượt mở. Đoàn đại biểu các nước đang phát triển từ châu Phi và Trung Đông bước vào, ngạc nhiên thích thú trước làn khói trầm thanh khiết. Đúng lúc đó, Klaus Becker cùng nhóm chuyên gia tập đoàn Aurora bước tới. Đôi mắt Becker thâm quầng sau đêm trắng, gã khoanh tay mỉa mai:
“Công nghệ là logic bán dẫn và toán học triệu đô, chứ không phải mấy quả chuối với nén nhang mù mịt. Đốt nhang cũng không cứu nổi băng thông đâu!”
Lời Becker vừa dứt, máy đo của Linh phát chuỗi bíp gấp gáp. Cột xung đỏ rực vọt lên +30 dBm. Sóng nhiễu công suất lớn từ trạm phát lậu ngoài biển dội thẳng vào sảnh. Màn hình điện thoại của phóng viên chớp nháy, vạch sóng tụt dốc, hiện biểu tượng mất mạng. Tiếng xôn xao lo lắng rộ lên.
Becker nhếch mép chờ đợi sụp đổ.
Khải lùi nửa bước, gót chân gạt công tắc đồng giấu dưới chân bàn. Tách! Mạch cao tần khép kín. Anh vung kiếm gỗ dán giấy vàng vẽ một vòng cung lộng gió, mũi kiếm chỉ thẳng tâm quả bưởi. Thanh ferit giấu trong ruột kiếm kích hoạt mạch dao động LC.
Luồng khói ion hóa gặp gió lạnh điều hòa xòe rộng như tấm khiên vô hình. Búp sóng nhiễu 5.8 GHz ập tới liền bị hạt dẫn điện hấp thụ và bẻ vụn thành ngàn tia sóng phụ. Những tia này dội vào dàn lụa đồng, bị uốn cong đổ dồn về bát hương đồng mắt cua. Hốc cộng hưởng mạt sắt nuốt trọn bức xạ, chuyển thành dòng cảm ứng 1.8 am-pe xả thẳng qua cáp đồng trục xuống cọc tiếp địa dưới hầm sâu.
Trên màn hình của Linh, cột sóng đỏ rực đột ngột sụp xuống. Đồ thị phổ phẳng lì, cường độ nhiễu tụt sâu xuống -95 dBm dưới ngưỡng tạp âm.
Dải Wi-Fi nội bộ của cụm máy chủ Chronos-12 bừng sáng.
Pinh! Pinh! Pinh!
Hàng chục tiếng chuông báo mạng vang lên rộn rã. Thanh trạng thái trên điện thoại của đại biểu đồng loạt chuyển sang màu xanh ngọc bích thông suốt. Tốc độ tải về nhảy vọt lên hàng trăm megabit. Tiếng reo hò, vỗ tay vang dậy khắp sảnh.
Becker tái mét mặt mày. Gã lén rút máy quét cá nhân, kinh hoàng thấy dải tần phẳng lặng, sạch bóng sóng rác. Trận địa vô tuyến tiền tỷ đã bị chiếc bàn mít và làn khói trầm nuốt chửng không còn vết tích.
Khải đặt thanh kiếm lên giá sừng trâu, cắm ba nén nhang vào bát đồng rồi thong thả chắp tay vái ba vái về phía biển đông:
“Phong thông, khí thuận, vạn sự hanh thông.”
Linh đứng đằng xa, gật đầu, mắt sáng lên nét cười đanh thép.
Hoàng Trọng Đạt bước ra giữa sảnh, dõng dạc:
“Nghi thức bản địa đã hoàn tất. Kính mời quý vị bước vào Hội trường Hoa Sen bắt đầu phiên toàn thể!”
Giữa tràng pháo tay rầm rộ của các đoàn quốc tế, Becker đứng chết trân nhìn tà áo the của Khải, hai bàn tay run rẩy siết chặt trong túi quần, hiểu rằng đòn quyết chiến trên bục phát biểu giờ đây không thể tránh khỏi.