Chương 52 — Dưới lòng ga ngầm

Mười giờ sáng, cái nóng hầm hập của mặt đường Sài Gòn bị chặn lại sau lớp cửa kính dày cộp dẫn vào sảnh đón Ga Bến Thành. Nhưng dưới tầng sâu ba mươi mét, một thứ ngột ngạt khác đang chờ sẵn.

Khải bước chậm rãi qua từng bậc thang cuốn bất động. Càng xuống sâu, ánh sáng ban ngày càng nhạt dần, nhường chỗ cho thứ ánh đèn neon vàng vọt quét dài trên vách bê tông ẩm ướt. Không khí ở đây đặc quánh mùi khét của mạt kim loại mài mòn từ bụi phanh tàu điện, hòa lẫn thứ hơi nóng khô khốc bốc lên từ các khe thông gió kín mít.

Đi bên cạnh anh, Linh khoác áo bảo hộ màu cam đậm, tay xách va ly cảm biến đo kiểm. Gương mặt cô đanh lại khi nhìn máy đo bụi cầm tay. Phía sau, Tài đeo ba lô dù sờn chỉ, vừa đi vừa kéo khóa áo che chiếc thẻ kỹ thuật viên tạm thời.

“Dưới này thiếu khí ghê lắm,” Tài nói nhỏ, giọng bị tiếng ù rền của quạt gió nuốt bớt. “Hồi thi công đường ray, thợ nhà mạng kể cứ vào ca là váng đầu, nhưng báo cáo gửi lên lúc nào cũng ghi nồng độ oxy đạt chuẩn loại một.”

“Chuẩn trên giấy thôi,” Khải quệt ngón tay lên lan can sắt, ngửi lớp bụi đen bám trên da. “Mùi mạt thép cháy khét lẹt. Đất sâu cần tụ thủy tàng phong, người xưa làm hầm phải chừa đường thoát cho âm hỏa. Đằng này các bố nhồi cả nghìn tấn sắt thép vào rồi bít kín cửa gió. Đây là cái lò nung tự chế.”

“Bớt văn thơ đi anh,” Linh cắt ngang, nhìn vào màn hình đo nhiệt độ môi trường. “Tầng B3 đã ba mươi tư độ C. Bụi mịn PM2.5 vượt ngưỡng bốn lần. Quạt cấp khí tươi đang chạy dưới một phần ba công suất danh định.”

Ở cuối hành lang cách ly, Đào Mạnh Hùng đã đứng chờ. Gã cựu phó kiểm toán Thiên Long nay mang danh Tổng giám đốc Công ty Cơ điện Tân Lộc, diện bộ vest bảo hộ phẳng phiu, đầu đội mũ trắng in logo MetroLink.

“Chào các chuyên gia,” Hùng chìa tay ra, giọng niềm nở. “Ban quản lý dặn tôi đón tiếp thật chu đáo. Phòng máy chủ lõi ở tầng B4, chuẩn Tier 3 quốc tế.”

Khải không bắt tay, chỉ liếc tấm thẻ mới toanh trước ngực gã:

“Đổi tên từ Đại Lộc sang Tân Lộc nhanh đấy. Nhưng mùi khét từ vụ tiệc IPO ở Continental thì anh tẩy chưa sạch đâu.”

Nụ cười của Hùng gượng lại, rồi gã vội quẹt thẻ mở cánh cửa thép chống cháy.

Bên trong là sàn kim loại đục lỗ bắc qua rãnh cáp sâu hoắm. Tiếng máy chủ gầm rú đập liên hồi vào màng nhĩ. Bốn dãy tủ rack đen tuyền xếp thẳng tắp, đèn LED nhấp nháy liên miên, nhưng hơi nóng rát mặt phả ra như lò sấy.

“Phòng máy quốc tế mà ngột ngạt như phòng xông hơi thế này à?” Khải nhướn mày.

“Do đang chạy thử tải quét thẻ toàn tuyến,” Hùng chữa thẹn, chỉ lên màn hình giám sát trung tâm. “Điều hòa CRAC vẫn giữ chuẩn hai mươi hai độ C.”

Màn hình BMS hiển thị đường thẳng xanh lè ở mức 22.0°C. Linh chẳng buồn nhìn. Cô rút súng đo nhiệt hồng ngoại, bấm cò chiếu tia laser đỏ rực vào nóc tủ rack số 2.

“Bốn mươi ba phẩy tám độ C,” Linh đọc to. “Chênh lệch giữa cửa hút và cửa xả vượt mười lăm độ. Không khí lạnh không vào nổi phiến tản nhiệt.”

Hùng biến sắc: “Máy đo của cô chắc chưa hiệu chuẩn…”

“Tại sao ống hút gió lại đục thủng vách ngăn số ba?” Linh chỉ thẳng lên trần. “Đằng sau bức tường đó là gì?”

Khải bước tới, áp lòng bàn tay trần vào vách bê tông xám. Bề mặt tường rung rền rĩ theo chu kỳ, nóng ran.

“Long mạch đi theo đất, còn luồng khí đi theo áp suất,” Khải nheo mắt nhìn Hùng. “Cứ ba phút bức tường này lại rung một đợt kèm mùi khét lẹt. Đằng sau này chính là hầm chạy tàu của Metro số một, đúng không?”

Hùng sững sờ, lùi lại nửa bước. Đúng lúc đó, Tài dẫn một thợ máy mặc đồ bảo hộ lem luốc dầu mỡ bước vào.

“Mọi người lại đây mà xem,” Tài cất tiếng gay gắt. “Đây là anh Lâm, trưởng ca bảo trì của ga.”

Người thợ máy tên Lâm run run chỉ lên trần:

“Tôi không thể giấu mãi. Tân Lộc cắt tuyến ống xả nhiệt lên mặt đất để bớt bốn tỷ tiền thi công. Họ đục tường, đấu cửa xả phòng máy chủ thẳng vào hầm gom gió của đường tàu. Mỗi khi tàu vào ga, khí nóng hơn bốn mươi lăm độ kèm bụi kim loại từ má phanh bị ép ngược vào đây. Máy lạnh hút luôn luồng khí thải đó thổi tuần hoàn vào sàn nâng.”

“Một vòng luân hồi hoàn hảo,” Khải cười lạnh. “Tiết kiệm tiền vật tư rồi biến phòng máy thành bẫy lửa.”

Tài giơ điện thoại: “Chưa hết. Tân Lộc vừa trúng thầu đã cắt giảm từ mười hai thợ bảo trì xuống còn năm người. Đêm chỉ có một người trực cả hệ thống bơm lẫn ba mươi cụm máy lạnh.”

Hùng lúng túng chống chế: “Chúng tôi dùng cảm biến thông minh thay con người…”

“Thông minh thế nào?” Linh bước tới tủ điều khiển PLC, cắm cáp quang bảo trì từ máy tính vào bo mạch.

Sau một phút gõ lệnh, cô xoay màn hình về phía Hùng:

“Cảm biến nhiệt độ PT100 thực tế ghi nhận liên tục bốn mươi tư độ C. Nhưng bộ vi điều khiển này bị cài một script ngầm. Cứ mỗi năm phút, nó ghi đè giá trị ngẫu nhiên từ 21.8 đến 22.2 độ C vào thanh ghi Modbus trước khi gửi lên trung tâm, đồng thời tự xóa sạch nhật ký cảnh báo quá nhiệt.”

Căn phòng lặng ngắt giữa tiếng quạt rít xé tai.

“Làm giả nhật ký ở tầng phần cứng,” Linh nói đanh thép. “Các anh muốn cả hệ thống nổ tung vào ngày bấm nút rồi đổ lỗi cho sự cố bất khả kháng?”

Hùng run rẩy rút điện thoại định bấm số, nhưng bàn tay Khải đã đè chặt lên vai gã. Ánh mắt Khải lạnh như băng:

“Đừng gọi ông Thành vội. Anh tự ký vào biên bản rò rỉ nhiệt và gian lận PLC này, hay muốn thanh tra công an xuống niêm phong ngay bây giờ?”

Khải đập mạnh tờ biên bản lên mặt tủ PLC, nơi con số 22 độ C giả mạo vẫn nhấp nháy xanh rờn. Dưới chân họ, đoàn tàu ngầm lại ầm ầm lao qua vách hầm, luồng khí nóng thốc ngược qua khe cửa sổ như tiếng thở dài tức nghẹn của cả thành phố.