Chương 2 — Mùi nhang trong thang hàng

Cửa thang hàng khép lại, mùi nhang luồn qua khe hẹp, hăng cay mắt.

Trần Khải xách túi đồ cúng: nhang, muối, băng keo giấy và chiếc la bàn nhựa. Chiếc nhiệt kế hồng ngoại nằm trong túi laptop.

Phạm Đức Tài bấm tầng mười hai.

“Mùi này từ phòng máy ra hả?”

“Từ phòng họp. Sếp bảo thắp thêm để máy đừng cháy trước buổi giới thiệu sản phẩm.”

Tầng mười hai sáng màu cam. Khẩu hiệu GIAO NHANH HƠN CẢ CƠN ĐÓI căng trên đầu dãy tổng đài. Một tài xế áo ướt mồ hôi đứng chờ hệ thống xác minh đơn thất lạc.

“Ảnh quảng cáo công ty đông vậy không?” Khải hỏi.

“Ảnh chụp hồi còn giãn chỗ. Giờ đội nào cũng thêm người, trừ đội trực.”

Vũ Quốc Hưng bước ra từ phòng họp kính, sơ mi trắng phẳng, đồng hồ sáng ở cổ tay.

“Thầy Khải. Xử lý gọn nhé. Công ty đang có vận tăng trưởng, không thể để vài chuyện lặt vặt làm anh em dao động.”

“Vận tăng trưởng hay vận chở hàng? Tôi phải xem cả hai.”

Hưng dẫn anh qua dãy bàn. Máy lạnh phả xuống khu quản lý, nhưng đến hàng tổng đài thì gió chỉ làm lá cây giả rung. Khải thấy hai miệng gió trên trần bị xoay về hành lang phòng họp.

Một ổ cắm kéo dây qua chân bàn, vỏ nhựa cháy sém.

“Long mạch nào đây?” Hưng hỏi.

“Mạch nuôi ấm siêu tốc, hai máy in và mấy màn hình. Nếu chung nhánh với phòng máy thì là mạch nghèo.” Khải chỉ ổ cắm. “Muốn cúng, tắt nó trước.”

“Đồ văn phòng thôi mà.”

“Đồ văn phòng cắm chung ổ với hệ thống giao đồ ăn thì không còn là đồ văn phòng nữa.”

Hưng nhìn quanh. “Phòng máy ở cuối hành lang. Có tiếng quạt rú, nhân viên đồn không lành.”

“Quạt rú thì gọi bảo trì.”

Hưng hạ giọng: “Nói kỹ thuật, họ nghĩ công ty có vấn đề. Nói phong thủy, họ chịu làm theo. Thầy hiểu ý tôi.”

Khải hiểu. Vận hạn thì không cần ai ký phiếu mua máy lạnh, cũng không cần giải trình chuyện lò vi sóng để sát tủ rack.

Cuối hành lang là lối hẹp bị thùng carton và nước suối chiếm nửa lối. Cáp mạng màu xanh bị bánh xe đẩy cán rách vỏ.

“Dây này ai kéo?”

“Mở thêm tổng đài. Bên thi công bảo đi tạm.”

“Tạm bao lâu?”

“Chín tháng.”

“Ở đây gọi nợ quá hạn ba ngày là tạm không?”

Tài cười bật ra. Hưng đứng sau, giọng điềm đạm.

“Công ty phát triển nhanh. Hạ tầng phải linh hoạt.”

“Dây bị xe đẩy cán đang chờ đứt.”

Khải cầm la bàn, dừng trước thùng carton dán nhãn VẬT PHẨM LỄ KHAI TRƯƠNG.

“Dời hết chỗ này. Cửa gió bị đồ cũ đè, việc mới vào cũng nghẹn.”

Hưng bảo hành chính ghi lại, dọn sau buổi khảo sát.

Cửa phòng hạ tầng bị thùng giấy chặn, mở được nửa gang tay. Hơi nóng rỉ qua khe, mang theo mùi nhựa và nhang cũ. Bốn lá bùa cạnh tay nắm đã quăn mép.

Tài quẹt thẻ. Khải lách vào.

Tủ rack kê sát tường. Điều hòa treo trên cửa thổi hơi lạnh ra hành lang, trong khi quạt tủ rack rít khan. Bên hông tủ là thùng giấy, lò vi sóng và bình nước. Bảng nhiệt độ đầu cửa báo ba mươi sáu độ.

“Nó đo ở đây?”

“Ngay trên đầu anh.”

“Vậy nó đang đo hành lang.”

Hưng nắm ngay lấy lời đó. “Tôi đã nói rồi. Có khi mọi người thấy nóng vì tâm lý dây chuyền.”

“Sếp…” Tài lên tiếng.

Khải giơ tay. “Đừng cãi ở cửa. Gió đang kẹt.”

Khải cúi trước mặt tủ, chờ Hưng quay sang nghe điện thoại rồi rút máy đo.

Chấm đỏ quét qua mặt lưới: bốn mươi mốt phẩy tám.

Qua khe hút gió bị bùa che: bốn mươi ba phẩy một.

Hơi nóng phả vào mu bàn tay. Người ngoài kia có thể dời đồ, gọi thợ, giảm tải. Họ lại đứng chờ một gã cầm nhang gật đầu.

“Sao rồi thầy?” Hưng hỏi.

“Hỏa khí tích lâu ngày. Chưa được động bừa.”

“Vậy làm lễ trấn trước. Phần sửa chữa để bộ phận vận hành rà soát sau.”

“Sau là bao lâu?”

“Thầy đề xuất theo quy trình. Công ty còn phải cân đối.”

“Từ giờ đến lúc mở cửa gió, không cắm thêm đồ vào nhánh này. Dọn kho. Dời cảm biến vào gần tủ. Và tôi cần danh mục thiết bị đang chạy.”

“Anh lấy quyền gì để yêu cầu ba việc đó?”

Người phụ nữ đứng ở góc phòng bước ra. Áo sơ mi xanh sẫm xắn tay, thẻ nhân viên lật ngược. Laptop của cô hiện đồ thị nhiệt độ nhấp nhô. Chiếc găng tay đen trong ảnh tối qua lộ ra ở túi quần.

Hưng giới thiệu: “Hoàng Mai Linh, bên độ tin cậy hệ thống. Linh, thầy Khải đang giúp ổn định tinh thần.”

“Tôi thấy.” Linh nhìn la bàn. “Anh ấy vừa ổn định bằng máy đo nhiệt.”

Linh gập laptop. “Nhiệt độ mặt tủ bao nhiêu?”

“Cô có số rồi.”

“Tôi muốn nghe anh nói trước ban giám đốc. Anh gọi là hỏa khí, hay luồng gió hồi về vì khe hút bị chặn?”

Hưng can: “Linh, chuyện kỹ thuật họp riêng.”

“Phòng máy bốn mươi ba độ không chờ họp được lâu.” Cô nhìn Khải. “Nếu anh biết, nói. Nếu anh chỉ diễn, tôi mời anh ra ngoài trước khi ai đó tin lời anh rồi chạm vào nguồn điện.”

“Tôi cần sơ đồ điện và danh sách thiết bị. Không có hai thứ đó, tôi chỉ có thể diễn.” Khải nhìn Linh. “Cô đưa được không?”

“Cuối cùng cũng nói tiếng người.”

“Dữ liệu nội bộ không thể đưa tùy tiện.” Hưng nói.

“Vậy tôi không ký vào nghi thức nào. Ông muốn tôi bảo nhân viên mọi thứ ổn, ít nhất phải cho tôi biết mình đang bảo ổn cái gì.”

Hưng đứng im rồi vỗ tay nhẹ.

“Cho thầy danh mục ở mức cần thiết. Linh phối hợp. Mọi phát ngôn ra ngoài qua tôi.”

“Nó tự nóng rồi.” Linh nói.

Hưng gọi người đi theo. Tài cũng bị gọi ra ngoài.

Linh gỡ một lá bùa ở khe hút gió. Bụi bên dưới đóng thành mảng xám.

“Anh định dùng số đo đó làm gì?”

“Ép sếp dọn kho, chỉnh điều hòa, cho đội trực quyền tắt tải.”

“Bằng nhang?”

“Bằng thứ khiến sếp cô nghe.”

“Rồi ai nói cho nhân viên biết quạt hút đang chết?”

“Cô nói, họ có sửa không?”

Linh nhìn quạt đang rít. “Tôi có ba báo cáo. Một cái bị trả vì thiếu dự toán, một cái bị yêu cầu xóa dòng rủi ro sức khỏe. Cái còn lại nằm trong thư nháp.”

“Cô cũng đang tìm ngôn ngữ.”

“Tôi tìm cách bắt họ chịu trách nhiệm.”

Cô mở laptop, kéo sơ đồ điện về phía Khải. “Chỉ xem ở đây.”

Một nhánh cấp cho điều hòa, một nhánh vòng qua tổng đài. Cuối sơ đồ là dòng ghi chú: thiết bị thử nghiệm, danh mục chưa cập nhật.

“Thiết bị gì?” Khải hỏi.

“Tôi chưa có quyền mở tủ phụ. Sếp bảo chờ xong đợt gọi vốn.”

Linh mở điện thoại. Camera hành lang quay cảnh Khải cầm la bàn, chờ Hưng nghe máy rồi rút nhiệt kế khỏi túi laptop.

Cô hạ giọng.

“Tôi lưu camera cảnh anh tráo la bàn bằng máy đo hồng ngoại rồi.”