Chương 123 — Lễ cúng mỏ neo

Gió biển Quy Nhơn xế trưa rát bỏng như lò than. Hơi muối bám trên đá bốc mùi ngai ngái. Tiếng còi xe rền rĩ phá tan sự tĩnh lặng bờ Ghềnh Ráng.

Chiếc xe bán tải đen bóng phanh gấp trước cổng trạm cáp bờ. Hoàng Kiến Vĩ, chuyên gia Aurora Singapore, cùng trợ lý và luật sư sấn thẳng vào phòng trạm trưởng Đặng Hữu Trực.

Trực ngồi ôm trán, mồ hôi đầm đìa. Chuông điện thoại réo liên hồi từ ban điều hành quốc tế.

“Trực! Anh định kéo dài đến bao giờ?” Vĩ quẳng xấp tài liệu xuống bàn kính kêu cộp chói tai. “Suy hao ba đê-xi-ben đã sáu tiếng, phân đoạn S2 rớt gói nghiêm trọng. Mỗi giờ phạt SLA hai trăm ngàn đô la! Ba mươi phút nữa không chốt, toàn bộ thiệt hại trút thẳng lên đầu anh!”

Trực mắt đỏ quạch: “Cáp chưa đứt cơ học! Dòng điện nuôi bộ lặp từ trạm bờ vẫn đủ hai phẩy bốn am-pe!”

“Vỏ giáp dập nát, sợi quang bên trong sắp gãy!” Gã luật sư chìa hợp đồng song ngữ và chiếc bút mạ vàng. “Tàu Pacific Iris của chúng tôi đang neo ngoài rạn Én, có sẵn cẩu ba mươi tấn và thợ hàn cao áp. Ký vào Biên bản Khảo sát Khẩn cấp và Hợp đồng Cứu hộ Phân đoạn S2, tàu sẽ cắt đoạn hỏng, kéo lên ghép bộ lặp mới ngay chiều nay. Giá hai phẩy năm triệu đô la. Ký mau!”

Khải đứng bên cửa sổ, chiếc mũ cói phe phẩy. Anh nhìn thấu cái bẫy: tàu Pacific Iris tự cắm bộ chia quang tạo suy hao giả, rồi dùng hợp đồng cứu hộ để đường hoàng cắt cáp phi tang và thay thiết bị mới. Khải bước tới, chặn ngòi bút:

“Khoan đã trạm trưởng. Bút sa là gà chết, mà con gà này giá hai triệu rưỡi đô la kèm án tù an ninh thông tin quốc gia đấy.”

Vĩ gắt gỏng: “Anh là ai? Ai cho người ngoài vào đây?”

“Tôi là ai không quan trọng,” Khải cười nhạt. “Quan trọng là thủy triều Ghềnh Ráng đang nghịch khí. Bãi rạn Én nổi sóng đầu bạc, đá ngầm tích hỏa sát, phạm thế Thủy Hỏa Tương Bế. Giờ Thân tới nơi, mỏ neo sắt thả xuống tọa độ ấy thì dòng xoáy ngầm vặn đứt dây tời. Chưa làm lễ xin mở luồng nước mà đem cưa sắt rạch vào da thịt thủy thần, nhẹ thì đứt cáp, nặng thì chìm tàu!”

Thấy Vĩ cười khẩy, Khải nhìn thẳng mắt gã: “Tôi xin đúng mười lăm phút lập đàn tế giải hạn mỏ neo ngay trên doi cát đầu miệng cống ngầm. Nếu Hà Bá chưa thuận, các vị có mang tàu sân bay tới thì lưỡi cưa chạm vào cáp cũng mẻ vụn.”

Mười phút sau, năm lá cờ ngũ hành cắm thẳng tắp dọc con lạch dẫn từ miệng cống ra mép sóng. Giữa bãi cát, ba chiếc bàn gỗ ghép làm hương án, bày nến đỏ, hoa quả và chiếc mỏ neo sắt gỉ mượn từ thuyền thúng thợ lặn Bảy Đen.

Khải khoác áo the đen, khăn xếp, tay cầm thước đồng. Đại úy Sơn cùng cán bộ địa phương và hàng chục ngư dân bãi Xép đứng nghiêm quanh bãi.

Khải sải bước đo đạc từ mép nước lùi vào chân cống cáp, cất giọng vang rền: “Hỡi ba cõi thủy thần! Nay kẻ lạ mang thuyền to mỏ nhọn đòi hạ cưa rạch ngọc! Tài, rải tro dẫn mạch, cắm cọc tiêu phong ấn!”

Tài thoăn thoắt rải than hoạt tính trộn muối hạt và đồng sulfate thành vòng tròn tiếp địa. Khải cắm phập mũi kim loại xuống tâm vòng tròn. Đầu dò cảm ứng nối ngầm vào đồng hồ đo giấu trong tay áo. Kim đo nhảy vọt: hơn bốn mươi vôn xoay chiều năm mươi héc. Dòng điện cao áp từ cáp tời tàu Pacific Iris rò qua nước biển, cảm ứng thẳng vào giáp thép cáp ngầm truyền vào bờ cát.

Khải quay ngoắt lại nhìn Vĩ: “Dưới bãi cát này sáu mét là đá san hô cổ. Ngoài kia, tàu Pacific Iris đang thả neo họng gió nồm. Cứ đúng mười bốn giờ ba mươi phút, triều rút từ đầm Thị Nại tạo dòng xoáy ngầm bốn hải lý một giờ quét qua hốc đá nơi các ông định cắt cáp! Dòng xoáy ấy giật đứt sức căng, hai đầu sợi cáp sẽ văng ngược như dây cung, cuốn phăng hai cây số cáp xuống rãnh sâu năm mươi mét ngoài phao số không! Hai mươi lăm triệu đô la cũng không mò lại được!”

Hoàng Kiến Vĩ biến sắc khi thông số dòng xoáy bí mật bị lột trần.

Khải quay sang viên sĩ quan biên phòng: “Báo cáo Đại úy Sơn! Quy chế an toàn ven biển quy định mọi can thiệp cơ học trong hành lang cáp quang hai hải lý phải có Giấy phép Thi công Vùng nước do Cảng vụ cấp và Biên phòng giám sát. Giấy phép của Aurora đâu?”

Đại úy Sơn bước lên, đặt tay lên bao súng: “Tàu chỉ đăng ký tránh gió. Nếu tự ý cắt cáp, biên phòng sẽ tạm giữ phương tiện ngay!”

Bác Bảy Đen cùng dân chài rầm rộ xông lên: “Mấy ông thả thùng sắt xuống lạch làm nóng nước xua cá ba đêm nay, giờ lại đòi cắt cáp ăn vạ à?”

Đám đông ngư dân vây kín, nhóm Aurora rơi vào thế cô lập. Đúng lúc đó, điện thoại trong tay áo Khải rung ba nhịp Morse. Tín hiệu của Linh: Đã tóm được gói tin.

Khải mời Trực và Đại úy Sơn trở vào trạm, để nhóm Aurora phơi nắng ngoài bãi.

Bước xuống phòng ODF bán hầm lạnh buốt mùi ozone, Linh đang ngồi trước ba màn hình máy tính hiển thị biểu đồ DWDM.

“Chị Linh, có gì rồi?” Tài sốt sắng.

Linh gõ phím, xoay màn hình sang: “Trong lúc anh Khải lập đàn tế kéo dài thời gian, tôi men theo luồng dữ liệu laptop luật sư Aurora gửi về Singapore, giải mã tệp mật AES-256 đính kèm hợp đồng. Khoản 4 Điều 12 của phụ lục kỹ thuật quy định: Aurora được toàn quyền tháo dỡ bộ khuếch đại EDFA cũ và thay bằng bộ lặp Mod-4 của họ.”

Linh phóng to sơ đồ: “Bộ lặp EDFA chuẩn chỉ dùng laser bơm quang học khuếch đại tín hiệu vật lý thuần túy. Nhưng khối titan Mod-4 này tích hợp chip FPGA cấp quân sự, bộ tách kênh quang nano bước sóng 1550 nanomet, kèm ăng-ten mảng pha kết nối vệ tinh quỹ đạo thấp LEO! Ký vào, toàn bộ tuyến cáp quốc tế biến thành con tin của Aurora. Từ Singapore, chúng chỉ cần gửi lệnh qua vệ tinh là bẻ hướng toàn bộ luồng dữ liệu ngân hàng, tài chính và an ninh quốc gia sang máy chủ của chúng!”

Trực lảo đảo tựa vào tủ rack, sắc mặt tái nhợt: “Chúng cố tình làm sụt áp quang để ép ta thả con ngựa thành Troy xuống biển!”

“Chính là nó,” Khải đáp, ánh mắt lạnh băng. “Chiến thư của Lê Tuấn Minh đã tới.”

Linh nhìn Khải, giọng trầm xuống: “Chưa hết. Dữ liệu đệm cho thấy nếu đến mười tám giờ chiều nay ta không ký, tàu Pacific Iris sẽ phát xung quá áp cực đại đánh nổ vỏ thép cáp ngoài rạn Én, biến sự cố thành đứt cáp cơ học thật sự rồi đổ tội cho dòng xoáy đá ngầm!”

Gió biển rít gắt qua khe thông gió, hòa cùng tiếng quạt máy chủ rền vang báo hiệu trận đánh biển sâu bắt đầu đếm ngược từng phút.