Chương 204 — Măng xông đáy vịnh
Gió vịnh Đà Nẵng rít từng hồi qua giàn radar trạm kiểm soát Tiên Sa. Biển đen thẫm cuộn sóng bạc đầu, bọt nước mặn chát tạt thẳng vào kính chắn gió chiếc ca-nô cao tốc đang gầm rú bên cầu cảng.
Đồng hồ điểm mười một giờ đêm. Hoàng Trọng Đạt cài chặt khóa ngực áo phao, tay siết chặt quai vali lưu trữ vật chứng số. Đạt chỉ tay về hướng cửa vịnh:
“Tàu lặn mini của chúng vừa rút khỏi bãi rạn. Sonar bờ Vùng 3 Hải quân bắt được luồng chân vịt điện phát ra từ mạn con tàu khảo sát cắm cờ Panama ngoài phao số không. Chúng không cào đứt cáp như ở Quy Nhơn, mà kẹp thiết bị vào măng-xông ngầm.”
Khải xách hộp đồ nghề dã chiến bác Ba Nghĩa gửi vội từ xưởng đóng tàu Sơn Trà, giọng đanh gọn:
“Măng-xông là khớp nối phân nhánh vào trạm bờ. Vỏ kim loại chỉ là hai nửa vỏ gang siết bu-lông. Cạy nhẹ nắp gioăng cao su, ép lăng kính thạch anh vào lõi thủy tinh trần là trích trọn vẹn luồng sáng.”
Điện thoại cơ yếu bật sáng. Giọng Linh vang lên qua loa ngoài:
“Khải, đồ thị OTDR đôi sợi trục số 1 và số 3 nhảy vọt lên 4.2 đề-xi-ben ở cự ly ba ngàn hai trăm mét dưới chân hải đăng Sơn Trà. Suy hao uốn cong parabol rất đều, chứng minh có kẻ đang trích quang thu trộm biên bản họp kín buổi sáng. Dữ liệu bị nén rồi phát ra phao ngầm thủy âm ngoài khơi. Trong bốn mươi phút nữa, nếu không ngắt kết nối, bản dự thảo chung của đoàn Việt Nam sẽ nằm trọn trên bàn Becker.”
Đại úy Hùng, thuyền trưởng ca-nô, dằn mạnh cần ga. Hai khối động cơ diesel tám trăm mã lực gầm vang, rẽ sóng cấp sáu lao thẳng ra mũi Tiên Sa.
Trong khoang lái, thợ lặn kỳ cựu Trần Văn Thắng và trung úy người nhái Lê Bá Tùng kiểm tra lại van thở bình khí nitrox. Ca-nô lượn một vòng cung rộng rồi thả trôi cách vách đá hải đăng ba trăm mét.
Khải nhúng đầu dò thủy âm xuống nước. Loa máy đo phát tiếng lách tách khô khốc. Chuỗi xung nhọn chu kỳ 0.8 giây liên tục nhảy múa ở tần số ba mươi mốt kilô-hertz.
“Xung giữ nhịp của kíp nổ tự hủy,” Khải nhìn Đạt và hai thợ lặn, “Hộp ký sinh titan có hai mạch nổ. Một mạch kích hoạt khi cạy vỏ làm đổi áp suất. Mạch thứ hai nhận lệnh sóng thủy âm từ tàu Panama. Nếu đối phương thấy ngắt dữ liệu hoặc có thợ lặn, chúng sẽ phát lệnh kích nổ khối hexogen thổi tung măng-xông và xé toạc vùng nước trong bán kính mười lăm mét.”
Khải mở hộp đồ nghề, rút chiếc kìm thủy lực mini bằng hợp kim đồng-beryllium:
“Bác Ba Nghĩa đã tính trước. Kìm này kháng từ hoàn toàn, không kích hoạt cảm biến tiệm ứng. Quy trình xử lý gồm ba bước: Chú Thắng dùng mỡ silicon bọc kín đầu thu áp điện nhô ngoài vỏ hộp để triệt tiêu trở kháng âm thanh. Tùng quấn băng cao su non phủ trùm lên mỡ để cách âm tuyệt đối. Sau đó, chú Thắng dùng thanh đồng này kẹp vào cọc tiếp địa kẽm xả sạch tụ điện kích nổ về đất biển. Tụ hết điện, ngòi nổ thành sắt vụn.”
Thắng và Tùng ngậm ống thở, lộn người qua mạn ca-nô lặn xuống dòng nước đen thẳm.
Dưới đáy vịnh sâu hai mươi tư mét, áp suất đè nặng màng nhĩ. Đèn pha quét qua rạn san hô lởm chởm, dừng lại ở khối gang bầu dục măng-xông số 7.
Một chiếc hộp titan sáng bóng kẹp chặt trên sống măng-xông, ống quang siêu nhỏ luồn thẳng vào van thoát khí. Trên đỉnh hộp, mắt gốm áp điện nhấp nháy đèn đỏ nhịp nhàng bên ba ống thép chứa hexogen.
Thắng áp sát, rút ống mỡ silicon bơm ngập mắt gốm. Tùng lập tức quấn sáu vòng băng cao su non xiết chặt, tạo thành chiếc chụp cách ly sóng âm. Đèn đỏ trên mắt gốm chớp tắt rồi lịm hẳn.
Thắng bấm kẹp đồng đỏ nối từ cọc tiếp địa sang thân hộp. Tia lửa điện cực nhỏ lóe lên dưới làn nước mặn, xả trọn điện tích trong tụ xuống nền đá.
Thắng giơ ngón tay cái ra hiệu. Đúng lúc đó, máy đo quang của Linh réo chuông thất thanh trong tai nghe Khải:
“Khải! Suy hao vọt lên 6.8 đề-xi-ben! Mất liên lạc thủy âm, tàu ngoài khơi đang gửi xung kích nổ qua dây cáp ngầm phụ!”
Khải gào vào micro:
“Chú Thắng! Cắt đứt dây cáp phụ màu đen chạy dọc sườn măng-xông ngay lập tức!”
Dưới đáy sâu, Thắng trườn qua sống măng-xông, phát hiện sợi cáp đen chui từ nền cát cắm vào đuôi hộp. Đèn báo trên thân hộp chuyển sang đỏ rực nhấp nháy điên cuồng.
Thắng kê kìm đồng-beryllium, siết hết lực cánh tay.
Tách!
Lưỡi kìm nghiến đứt lìa sợi cáp. Một chùm bọt khí nhỏ bung ra. Đèn báo trên hộp titan vụt tắt ngấm.
Tùng bẩy ngàm kẹp, móc túi nâng khí giật van xả. Chiếc túi màu cam kéo khối kim loại mười lăm cân từ từ trồi lên mặt nước.
Trên ca-nô, Đạt và các chiến sĩ tóm lấy quai túi kéo mạnh lên boong. Khối kim loại ướt sũng rơi phịch xuống sàn thép.
Màn hình quang học của Linh bật sáng dải xanh ngọc bích phẳng lì.
“Suy hao trở về 0.18 đề-xi-ben, mức lý tưởng tuyệt đối!” Linh thở phào qua loa, “Toàn bộ tuyến cáp trục đã sạch bóng mã độc!”
Hai người thợ lặn trèo lên ca-nô tháo mặt nạ, thở dốc trong gió biển lạnh buốt. Đạt soi đèn pin vào dòng chữ khắc laser sắc lẹm trên lưng hộp: Apex Cybernetics Marine Division, Zurich.
Đạt ký biên bản niêm phong bằng giấy chống nước, nét mặt đanh thép:
“Vật chứng này đủ để Tòa án Hàng hải Quốc tế truy cứu liên danh ngoại hải về tội khủng bố hạ tầng viễn thông ngầm.”
Ca-nô quay mũi rẽ sóng về cảng Tiên Sa. Giữa tiếng máy gầm, máy quét thủy âm trên bàn hoa tiêu đột ngột phát tiếng bíp khô khốc.
Màn hình hiện rõ một gói tin vô tuyến tầm xa vừa phát ngược lên vệ tinh từ chiếc phao ngầm ngoài khơi.
Khải nhìn Đạt, giọng trầm xuống:
“Kế hoạch cáp ngầm thất bại, chúng đang dồn hỏa lực sang chiến dịch bôi nhọ truyền thông quốc tế trước phiên toàn thể sáng mai.”