Chương 46 — Ánh đèn sân khấu IPO

Đại sảnh Continental rực lên sắc tím than và vàng kim của Thiên Long Capital. Dưới chùm đèn pha lê, hơn năm trăm quan khách cụng ly giữa tiếng vĩ cầm dập dìu. Ở trung tâm vũ đài, khối kim loại đen bóng của cụm máy chủ trình diễn sừng sững cao hai mét, với các đường ống tản nhiệt nước huỳnh quang xanh ngắt uốn lượn quanh phiến máy mạ crôm. Ngay cạnh nó là chiếc bàn cúng phủ nhung đỏ thêu quẻ bát quái do Trần Khải dựng lên.

Khải khoác áo thụng gấm lam, giấu hai bàn tay ướt đẫm mồ hôi trong ống tay rộng. Cách anh hai bước, hai cận vệ vest đen cài tai nghe bám sát từng hơi thở.

Chiếc tai nghe màu da người trong tai Khải khẽ rung. Giọng Linh thì thầm từ rãnh kỹ thuật dưới gầm bục: “Khải, cổng cáp ngầm xuyên tường đã mở van. Minh không đợi cắt băng, gã vừa ép kéo ba mươi nghìn giao dịch mỗi giây từ mạng vé tàu metro và mười hai bệnh viện công sang đây. Cổng soát vé ga Bến Thành nghẽn cứng, hàng nghìn người kẹt dưới hầm. Bọn chúng đang dùng lưu lượng thật của người dân làm mồi câu số liệu ảo.”

Ngực Khải thắt lại. Nhìn lên bục VIP, anh thấy Lê Tuấn Minh thong thả lắc ly vang đỏ, bên cạnh là bà Đỗ Thanh Vân đang cầm chiếc máy tính bảng mạ vàng. Minh bắt gặp ánh mắt Khải, khẽ nâng ly như lời nhắc về món nợ triệu đô và bình dưỡng khí của mẹ Tài.

“Kính mời Chuyên gia Khí tượng Năng lượng Số Trần Khải thực hiện nghi thức Khai Quang Long Mạch!” Tiếng MC vang dậy khán phòng.

Đèn pha rọi thẳng vào Khải. Anh bước ra sàn gỗ, cúi nhìn qua khe rèm thấy Linh đang gập người gõ phím bên chiếc laptop phản chiếu ánh xanh. Khải dừng trước bàn mun, đặt miếng ngọc Tỳ Hưu vào vị trí giấu lẫy ngắt lăng kính quang học, rồi châm ba nén nhang trầm. Khói thơm ngai ngái xộc vào làn gió máy lạnh nồng mùi nước hoa xa xỉ.

Nâng nhang ngang mày, Khải nhìn thẳng vào ống kính truyền hình trực tiếp, giọng sang sảng: “Trời có bốn phương, đất có tám hướng. Mỗi sợi cáp quang xuyên đất chính là nhánh long mạch đô thị; mỗi gói tin luân chuyển chính là huyết mạch nuôi sống cộng đồng. Nhưng long mạch chuộng sự thông suốt, tự nhiên. Kẻ nào vì tham tàn mà cưỡng bức dòng chảy, cướp mồ hôi nước mắt bách tính đắp ngai vàng, long mạch ắt phản phệ. Kim vượng sinh Hỏa thiêu rụi cội rễ, Thủy tràn vỡ bờ cuốn trôi công đức!”

Cả khán phòng bỗng im bặt. Lời chúc phúc nghe như bản cáo trạng sắc lẹm. Minh trên bục VIP đông cứng nụ cười, lập tức ra hiệu giục đạo diễn cắt ngắn nghi thức.

“Nhiệt độ cụm rack vọt lên ba mươi hai độ!” Tiếng Linh dồn dập qua tai nghe. “Điện áp trạm Bến Thành sụt nghiêm trọng, bơm làm mát bị tụt vòng tua ba mươi phần trăm. CPU sắp chạm ngưỡng đỏ.”

“Giữ nguyên cảm biến vỏ ngoài, chặn lệnh BIOS tự ngắt.” Khải mấp máy môi. “Phải để nhiệt độ chạm mốc ba mươi lăm độ C theo đúng phụ lục bà Vân đã ký.”

Minh sải bước xuống bục danh dự, ghé sát tai Khải gằn giọng đe dọa: “Màn kịch xong rồi, thầy Khải. Từ giờ tiền sẽ chảy vào túi tôi. Còn nợ nần và tính mạng người quen của cậu, đều do tôi định đoạt.”

Khải nhìn thẳng vào mắt gã: “Ông Minh, tiền của ông mua được chữ ký khống, nhưng không mua nổi định luật nhiệt động lực học đâu.”

“KÍCH HOẠT!” Tiếng MC gầm lên khi Minh chạm tay vào quả cầu cảm ứng.

Bảng LED khổng lồ bùng nổ đồ thị dựng đứng. Dòng số nhảy múa điên cuồng: một triệu, ba triệu, rồi vọt qua mốc mười triệu đô la. Cả hội trường vỡ òa, tiếng vỗ tay rền vang át cả tiếng quạt tản nhiệt đang gầm rú như động cơ phản lực.

Nhưng giữa hào quang rực rỡ, Khải ngửi thấy mùi tanh nồng khét lẹt của ethylene glycol sôi trào hòa lẫn mùi nhựa cháy.

“Nhiệt độ ba mươi bốn độ tám! Ống chịu áp bị nứt rồi, Khải lùi lại!” Linh thét trong tai nghe.

Một tiếng tách giòn tan bật ra dưới chân tủ kim loại. Ron cao su của ống tản nhiệt số bốn rách toạc. Từng giọt dung dịch làm mát màu xanh huỳnh quang sôi sùng sục, bốc khói cay nồng rỉ tong tỏng xuống thảm nỉ đỏ, loang thành vũng lớn ngay sát mép rãnh cáp quang ngầm. Khải siết chặt khối ngọc phong thủy, nhìn ngòi nổ hủy diệt bắt đầu xì khói dưới chân bàn tiệc.