Chương 85 — Ly cà phê của người quản lý

Kim giây đồng hồ mạ crôm tầng hai mươi tư nhảy khô khốc. Bảy giờ năm mươi chín phút. Đèn trần chớp hai lần, báo hiệu chu kỳ quét ngẫu nhiên.

Đặng Thục Uyên thở dốc trước vệt phản quang đỏ từ mép màn hình. Đó là đèn báo kích hoạt của phần mềm chụp ảnh màn hình do Titan HR cài cắm vào hệ thống.

“Bà còn ba mươi giây,” Khải nói, giọng đanh lại. “Ở lại đây để cỗ máy chụp lại nhật ký đối soát, rồi nhận biên bản sa thải vì lộ dữ liệu. Hoặc cầm túi xách, đi theo tôi.”

Uyên đưa bàn tay sơn móng run rẩy lên ngực áo vest. Giọt mồ hôi nhòe góc chân mày kẻ cong. Người phụ nữ từng ký chuyển hàng ngàn nhân sự giờ đứng chôn chân như mất hồn.

“Camera sảnh nhận diện liên tục,” Uyên lắp bắp. “Rời vị trí lúc này sẽ bị trừ điểm tuân thủ…”

“Đi thang thoát hiểm cơ điện,” Khải giật túi xách trên bàn nhét vào tay bà ta, tay kia quặp lấy tráp gỗ. “Nhanh!”

Khải kéo phắt Uyên lùi khỏi luồng quét hồng ngoại. Vừa lách qua cánh cửa thép chống cháy, tiếng bíp dài lạnh tanh vang lên trong phòng. Qua ô kính, màn hình máy trạm khóa đen, hiện dòng chữ trắng: [SCREEN_CAPTURE_LOGGED].

“Đi tầng lửng kỹ thuật rồi rẽ ra ngõ sau,” tiếng Linh vang qua tai nghe. “Em vừa ngắt tạm camera gom rác bằng lệnh ping lũy tiến. Anh có đúng sáu phút.”

Khải giục Uyên: “Cởi giày ra. Tiếng gót nhọn đang dội xuống tầng hầm đấy.”

Uyên cắn môi, tháo đôi giày đắt tiền, bấm chân chạy trên nền xi măng buốt giá. Cửa ngách Innovation Tower mở ra con hẻm hẹp nồng mùi nước xả vải và khói xe.

Quán Cây Bàng nép dưới bóng cao ốc ba mươi tám tầng, chỉ có mái bạt rách và mấy chiếc bàn gỗ tạp kê trên nền gạch vỡ. Chiếc quạt máy cũ quay lạch cạch, phả gió nóng ran pha hơi dầu luyn.

Khải kéo chiếc ghế nhựa xanh: “Ngồi đi bà Uyên. Ở đây không có ống kính hay thuật toán nào soi xét.”

Uyên ngồi phịch xuống, hai bàn chân trần lấm lem bụi xi măng co dưới gấu quần âu. Chiếc túi hiệu ném bừa trên bàn gỗ ố nước.

Bà chủ quán bước ra: “Uống gì?”

“Hai đen đá không đường, thật đặc,” Khải đặt tờ hai mươi ngàn lên bàn.

Khải mở tráp gỗ, lấy điện thoại bật loa ngoài mức nhỏ nhất đặt cạnh phin cà phê. Đầu dây bên kia, tiếng còi xe cấp cứu rền rĩ từng hồi. Giọng Phạm Đức Tài truyền qua micro, đứt quãng:

“Bác sĩ vừa gọi em… Mười một giờ trưa không có bảo lãnh viện phí doanh nghiệp hoặc đóng đủ sáu mươi hai triệu tiền cọc màng lọc, họ buộc phải tháo máy, chuyển mẹ sang phòng thường… Mẹ sốt cao ba mươi chín độ năm rồi…”

Khải nhìn thẳng vào mắt Uyên. Khớp ngón tay người phụ nữ cấu sâu vào mép bàn gỗ.

“Tài, giữ vững tinh thần. Anh và chị Linh đang xử lý. Không ai được tháo máy của bác cả. Trước mười một giờ, cổng bảo hiểm sẽ phải mở lại.”

Khải cúp máy. Bà chủ bưng hai ly nước đen sánh đặt cộp xuống bàn. Mùi đậu nành rang cháy bốc lên ngột ngạt.

Khải đẩy ly nước sang đối diện: “Uống đi bà giám đốc. Cà phê vỉa hè đủ đắng để bà tỉnh ra xem mình đang đứng ở đâu.”

Uyên nhìn vệt nước đọng dưới đáy cốc: “Cậu tưởng tôi muốn thế sao? Mười hai năm qua tôi xây dựng quy chế nhân sự, lập gói bảo hiểm cho người nhà anh em… Sáng nay hệ thống tự gửi lệnh xóa API sang viện, gán nhãn mẹ Tài là hao tổn tài chính không cần thiết!”

“Đừng đổ lỗi cho máy móc khi chính bà từng ca ngợi nó,” Khải cười nhạt. “Bà nghĩ sự tàn nhẫn đó chỉ dành cho thợ cơ sở hay đám trực đêm. Bà ký đồng bộ danh sách đen vì nghĩ mình an toàn trên ghế Giám đốc Vùng. Nhưng trong mắt chủ sở hữu bên Singapore, bà là cái gì?”

Uyên nghẹn lời: “Tôi là lãnh đạo cấp cao…”

“Bà là một dòng chi phí quản lý đắt đỏ cần xóa sổ,” Khải ngắt lời. “Linh, đọc bản phân tích đi.”

Tiếng Linh vang qua loa thoại, khô khốc: “Tài liệu PROJECT_PURGE_CONSOLIDATION vừa tìm thấy trong bộ nhớ đệm. Aurora gom sáu công ty để bán tháo cho Quỹ Đại Dương Xanh vào quý bốn với giá hai phẩy tư tỷ đô la. Bước đầu là sa thải toàn bộ nhân sự hiện trường để cắt ba mươi tám triệu đô quỹ lương và y tế. Đó là lý do thẻ bảo hiểm của mẹ anh Tài bị hủy tức thì.”

Uyên run rẩy: “Còn bước sau?”

“Bước sau chạy vào rạng sáng mai,” Khải nhấp ngụm cà phê đắng ngắt. “Mô hình quản trị tự động sẽ gộp phòng nhân sự về Kuala Lumpur. Toàn bộ quản lý từ cấp trưởng phòng trở lên, gồm cả bà, sẽ nhận thông báo tinh giản biên chế lúc rạng sáng.”

Uyên chết lặng. Bàn tay buông thõng đập cạch xuống bàn. Khuôn mặt bà ta tái ngắt: “Không thể nào… Tổng giám đốc đã ký cam kết giữ quyền mua cổ phiếu…”

“Cam kết có điều khoản loại trừ rủi ro do tái cơ cấu tự động hóa,” Khải nói thẳng. “Bà từng dùng điều khoản đó gạt bỏ cấp dưới, giờ đến lượt bà.”

Uyên ôm mặt, nước mắt rỉ qua kẽ tay. Người phụ nữ nhận ra mình chỉ là con dao đồ tể bị dùng xong rồi vứt bỏ.

Điện thoại Uyên trên bàn rung bần bật, màn hình báo tin khẩn: [MỌI TÀI KHOẢN QUẢN LÝ PHẢI ĐỒNG BỘ DỮ LIỆU CỤC BỘ LÊN ĐÁM MÂY TRƯỚC 10:00 AM].

Uyên hoảng loạn: “Mười giờ… chúng sẽ khóa cứng ổ cứng mã hóa của tôi…”

“Bà còn chưa đầy hai tiếng,” Khải ghé sát. “Giao bản đặc tả kiến trúc và API của Titan HR cho chúng tôi. Chúng tôi bóc trần thuật toán, ép thanh tra hủy cờ đen và mở lại cổng bảo hiểm. Bà sẽ có chứng cứ tự vệ trước tòa thay vì gánh tội thay tập đoàn.”

Uyên thò tay vào đáy túi xách, rút ra chiếc USB vỏ kim loại xám titan có bàn phím số mini bằng đồng. Bà ta nhấc ly cà phê lên, đặt chiếc USB vào vệt nước tròn dưới đáy rồi trượt ly đè lên, giấu kín vật thể.

“Trong này có bản thiết kế kỹ thuật bảo mật và toàn bộ schema API kết nối ngân hàng,” Uyên thì thào. “Mật khẩu giải mã là ngày sinh con gái tôi: một bốn không tám một sáu. Nhưng các người phải nhớ, nó được lập trình để tạo vi phạm giả mạo nhằm xén sạch bồi thường. Đợt quét cấp quản lý sáng mai sẽ khóa vĩnh viễn mọi quyền truy xuất hồ sơ.”

Khải đưa tay siết lấy thân ly thủy tinh lạnh buốt. Chiếc USB kim loại cọ vào mặt kính lách cách.

Màn hình điện thoại nhảy sang 08:35.

Hai tiếng rưỡi nữa là hạn chót tiền cọc của mẹ Tài. Khải nhấc ly, thu gọn chiếc USB vào lòng bàn tay rồi đút sâu vào túi áo.

“Linh, chuẩn bị máy tính độc lập,” Khải nói vào mic, mắt đanh lại giữa ngõ hẹp. “Chúng ta có chìa khóa mổ xẻ cỗ máy này rồi.”