Chương 71 — Phán quyết sau rèm

Ánh đèn huỳnh quang Phòng xử án số Một hắt màu trắng đục xuống bàn gỗ lim. Không gian đặc quánh khi đại diện Viện Kiểm sát dứt lời luận tội.

Bên ngoài, mưa dông quất ràn rạt vào chấn song sắt. Không khí ẩm lùa qua khe cửa, hòa với mùi giấy tờ lưu trữ và mùi cồn sát khuẩn còn vương trên mép áo Trịnh Bách.

Thượng tá Phạm Hoàng Tuấn áp chặt điện thoại vào tai. Từng thông số từ phòng mổ Chợ Rẫy truyền về như đạn bắn: nhịp tim ba mươi lăm, huyết áp bốn mươi trên hai mươi, rung thất dọa ngừng tuần hoàn.

“Cấp cứu sốc tái tưới máu!” Giọng Giáo sư Nguyễn Thành Đạt át tiếng còi báo động. “Canxi clorua tiêm tĩnh mạch chậm! Bicarbonate kiềm hóa máu! Ép tim chu kỳ đầu!”

Tại phòng mổ số Ba, tấm vải vô trùng rung bần bật theo từng nhịp ấn ngực. Quả thận mới ghép trong hố chậu phải Trịnh Thảo lạnh ngắt. Máu ứ đọng mang kali cực cao cùng dịch rửa lạnh buốt ùa về tâm thất phải, đánh sập hệ dẫn truyền tim cô gái chỉ trong nửa vòng tuần hoàn.

Điều dưỡng Thư ghì hai ống dịch truyền, đầu ngón tê buốt vì dịch lạnh thấm qua găng. Đường sóng xanh trên màn hình vặn xoắn thành nhát răng cưa rồi phẳng lì một vệt dốc đứng.

“Sạc máy khử rung! Một trăm năm mươi Jun!” Bác sĩ Đạt quát, buông kẹp mạch xuống khay kim loại kêu chát chúa. “Hai bản cực! Tránh ra!”

Thân thể gầy guộc của Thảo nảy giật theo cú phóng điện. Ống dẫn lưu vẫn rỗng không.

Tại phòng xử án, Bách đứng chôn chân trước vành móng ngựa. Lồng ngực nghẹn lại, một cơn buốt chạy từ đốt sống cổ xuống gan bàn chân. Mười năm giám định tử vong, anh hiểu phản ứng cơ thể lúc cận kề cái chết. Mối liên kết máu mủ với em gái như truyền về từng nhịp tuyệt vọng. Anh nhắm nghiền mắt, ngón tay siết chặt mép quần.

“Bị cáo có ý kiến tranh luận gì không?” Thẩm phán chủ tọa Trần Trung Kiên hỏi.

Bách mở mắt nhìn thẳng ba vị thẩm phán dưới quốc huy.

“Thưa Hội đồng, tôi nhất trí với tội danh Viện Kiểm sát công bố. Tôi không tranh luận để giảm nhẹ. Bốn con người đã mất mạng dưới tay tôi. Dù họ từng thoát lưới pháp luật, tôi không có quyền tự phong làm quan tòa đoạt mạng họ. Cái giá tôi trả là tất yếu.”

Khán phòng im phăng phắc. Người mẹ nạn nhân Trần Bửu Long hạ di ảnh con xuống lòng, gạt nước mắt trên gò má nhăn nheo.

“Cho phép các bị cáo nói lời sau cùng,” Thẩm phán tuyên bố.

Vũ Hoàng Nam suy sụp van xin khoan hồng. Hồ Vĩnh Hòa gầm gừ nhận tội, mắt lườm Thụy như muốn ăn tươi nuốt sống. Đặng Vĩnh Thụy giật nửa mặt sẹo, thì thào cay đắng: “Tôi tính sai một biến số… Tôi tưởng nó sẽ thành tôi. Nhưng nó chọn làm một thằng tù.”

Đến lượt Bách: “Lời sau cùng của tôi xin gửi thân nhân bốn người đã khuất. Tôi không mong tha thứ, vì mất mát không gì bù đắp nổi. Mong sự trả giá hôm nay trả lại công bằng mà mười năm trước tôi tự tiện cướp đoạt. Nếu còn được sống, tôi dùng phần đời còn lại để chuộc lỗi.”

Thẩm phán gõ búa: “Hội đồng xét xử vào phòng nghị án. Tòa nghỉ bốn mươi lăm phút.”

Bách bị áp giải về ghế tạm. Tuấn rảo bước ra hành lang, Minh theo sau.

Ở Chợ Rẫy, tiếng ép tim vừa dứt.

“Nhịp xoang trở lại rồi!” Bác sĩ gây mê reo lên. “Bảy mươi nhịp một phút! Huyết áp chín mươi trên sáu mươi!”

Bác sĩ Đạt thở hắt qua kẽ răng, cúi xuống khoang mổ, dùng kẹp phẫu tích nâng nhẹ cực dưới quả thận. Máu tươi ấm cuộn chảy qua miệng nối, tưới đẫm từng mao mạch. Quả thận căng mọng hồng hào, đập nhịp nhàng theo tim cô gái.

“Kali hạ xuống bốn phẩy hai. Thận ấm rồi, thầy ơi!”

Mọi ánh mắt dồn vào ống niệu quản nhỏ cắm vào bàng quang. Nửa phút nín thở tuyệt đối.

Từ đầu ống nhựa trong, một giọt vàng nhạt đọng lại, lấp lánh dưới đèn rồi lăn xuống, kéo theo dòng nước tiểu vàng trong chảy đều vào túi dịch.

“Ra nước tiểu rồi!” Điều dưỡng Thư òa khóc làm nhòe kính bảo hộ. “Quả thận làm việc rồi!”

Bác sĩ Đạt cười rạng rỡ: “Thành công! Báo Thượng tá Tuấn ngay!”

Tại hành lang Tòa án, chuông điện thoại Tuấn réo vang.

“Báo cáo! Ca ghép thận thành công! Thận đã lọc nước tiểu đầu tiên! Trịnh Thảo an toàn!”

Tuấn đứng sững. Tảng đá đè ngực ông mấy tháng qua tan biến. Minh bên cạnh đập tay vào lan can, cười trong hai hàng nước mắt.

Tuấn xé góc sổ tay, viết vội dòng mực xanh: “Thận đã lọc. Thảo sống rồi. Em gái an toàn.” Ông gấp tư tờ giấy, bước vội vào đúng lúc chuông tuyên án vang lên.

Hội đồng xét xử trở lại. Mọi người đồng loạt đứng dậy.

Viên cảnh sát tư pháp nhận mảnh giấy từ tay Tuấn, luồn qua mép bục, đặt gọn vào bàn tay còng của Bách.

Đầu ngón tay Bách chạm mặt giấy ấm. Anh mở hé nhìn dòng chữ xanh.

Luồng nhiệt sực xộc thẳng lên sống mũi. Giọt nước mắt đầu tiên sau mười năm lăn dài trên má anh, rơi xuống mặt gỗ vành móng ngựa. Thảo đã sống. Em gái anh được cứu bằng y học sạch và công lý, không phải bằng khế ước máu hay tiền bẩn.

Bách đứng thẳng lưng, thanh thản đón phán quyết.

Thẩm phán Trần Trung Kiên cất giọng đanh thép:

“Nhân danh nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam!

Bị cáo Đặng Vĩnh Thụy: mức án tử hình về các tội Giết người, Lừa đảo chiếm đoạt tài sản và Đưa hối lộ.

Bị cáo Vũ Hoàng Nam: tù chung thân về tội Lừa đảo chiếm đoạt tài sản.

Bị cáo Hồ Vĩnh Hòa: ba mươi năm tù giam về các tội Giết người và Hủy hoại tài sản.

Đối với Trịnh Bách: hành vi tước đoạt sinh mạng bốn người là đặc biệt nghiêm trọng. Tuy nhiên bị cáo tự nguyện đầu thú, thành khẩn khai báo; dũng cảm cứu hàng trăm người trên phà Bình Khánh; tích cực giúp phá đại án Aegis; từ chối bảo lãnh phi pháp. Đây là các tình tiết giảm nhẹ đặc biệt quan trọng.

Tuyên: bị cáo Trịnh Bách mức án tù chung thân về tội Giết người.”

Tiếng búa gỗ gõ dứt khoát xuống bàn. Khán phòng thở phào nhẹ nhõm. Người mẹ nạn nhân gật đầu ôm di ảnh bước ra. Bản án chung thân là hình phạt đích đáng, nhưng cũng là lối mở cho người biết quay đầu.

Khi cảnh sát tư pháp tiến tới, Bách quay lại cúi gập mình tạ lỗi trước bà con dự khán. Ngẩng lên, anh bắt gặp ánh mắt Lê Nhã Uyên. Cô mỉm cười qua dòng nước mắt, ngón tay gõ nhẹ lên ngực trái như lời hẹn vô thanh về ngày mai.

Ngoài song cửa, mưa dông đã tạnh. Một dải nắng vàng rọi qua vòm kính, trải dài trên lối đi đưa người tù bước về phía ánh sáng.